Louis Aragon, Henri Matisse, roman., Paris, Gallimard, 1998

première édition chez Gallimard en 1971

 Cet extrait est introduit dans le texte d'ARAGON par la transcription d'une lettre de Matisse.

Un croquis du fauteuil est joint à la lettre.

Tout commentaire affaiblirait ce texte. On imagine que je me suis aussitôt précipité à Cimiez.

En fait, je connaissais le fauteuil, l'ayant apperçu à Nice, dans l'étalage d'un antiquaire de la rue

Paradis, je crois. Il m'avait arrêté, parce que j'en connaissais la réplique à Paris chez Lise Deharme.

Mais il faufrait pouvoir dire avec quelles précautions, quelles préparations théâtrales Matisse me fit

voir le fauteuil "dont il avait été complètement retourné". Et, pour faire cette partie-ci de mon livre,

quatre ans plus tard, Matisse ne m'a pas donné moins de huit photos de ce fauteuil, sans parler de

celle d'une esquisse dessinée à l'ocre (huile), 1942, pour le tableau qui est le portrait de ce fauteuil

(printemps 1946), et qui le représente remplissant entièrement la toile avec un petit bouquet dans un

verre posé sur le siège. On voit que le flirt a été de longue durée. Le tableau que j'ai vu récemment chez

Matisse [...], est pour moi une des toiles les plus mystérieuses de ce monde, avec les Batailles d'Ucello,

le Prisonnier de La Tour, l'Enseigne de Gersaint, et le Clown blanc de Renoir. Presque le seul tableau

avec lequel je comprenne qu'on vive (...).